我国宋代名医王怀隐、郑奇、陈昭遇等人编写的《太平圣惠方》医书中，记有一则关于枸杞子的故事。汉朝时，皇帝派人出使西域，使者到了西河这个地方，看到路边一个年轻女子拿着手杖在杖打一个老头，老头须发皆白，却恭恭敬敬地跪在那受罚。使者觉得很奇怪，便上前询问，谁知女子的回答更是让使者大吃一惊，原来那个老头竟是这个年轻女子的儿子。女子说：“以前我身体不好，后来到终南山隐居，得到一个秘方，自从吃了那个秘方后，身体越来越好，还一直保持原有的容貌。可是我这个儿子，不相信我的话，不肯吃那种药，今天我俩一同走路，他居然跟不上我，我一时生气，就打了他。” 使者追问：“药有几种，可得闻乎？”女子回答：“药惟一也，然有五名。春名天精，夏名枸杞，秋名地骨，冬名仙仗，亦名王母仗。按四时采服之，命可与天地齐寿。”

这个故事，具有明显的传奇色彩。但枸杞子健身延年、抗衰老的作用，后人曾有过许多详细的论述。《本草经疏》认为：“枸杞子，润而滋补……专于补肾、润肺、生津、益气，为肝肾真阴不足，劳乏内热补益之要药。”《神农本草经》中，列枸杞子为上品，称其为“久服轻身不老、耐寒暑”，有延衰抗老的功效，又名“却老子”。

枸杞子味甘而厚腻，性平，归肝肾经。用于肝肾不足，腰酸遗精、头晕目眩、视力减退，可适合所有人食用，尤其用眼过度者及老人更加适合。历代医家治疗肝血不足、肾阴亏虚引起的视物昏花和夜盲症，常常使用枸杞子，著名方剂杞菊地黄丸，就以枸杞子为主要药物。肝肾阴虚之腰膝酸软、遗精，常配地黄、沙参等，如一贯煎。中医理论认为，人的体力、注意力以及记忆力与精血有关，精血旺则体力旺，精血衰则体力弱。若肾精肝血不足，气血不能充养四肢脑髓，就会出现乏力、注意力不集中、健忘等。枸杞有良好的滋补肝肾精血的作用，精血旺盛了，就能保持体力充足、思维敏捷。

枸杞子为药食两用佳品，很多人喜欢用它泡水、泡酒，还可以煮粥食、熬膏吃、榨汁服、煎汤喝、酿酒饮，可谓“百变混搭”。泡水服用枸杞是所有服用方法中最简单的方法。将枸杞倒入杯中，用开水浸泡，待水自然放温，且枸杞吸水恢复了原鲜果状态，即可饮用。

随着视屏设备的普及，手机、电脑、电视等各类电子设备占据了人们的大量时间，中医讲“久视伤肝”，长期用眼不但会造成眼干、眼涩、眼睛充血等，而且会对肝脏造成损伤，多表现为焦躁、易怒。建议可以用枸杞子、桑叶、菊花等组为菊杞茶，饮用有较好的清肝明目效果。现代药理学研究还发现，枸杞中含有一种少见的维生素，名为“维生素X”，又称为“驻颜维生素”。前面故事中提到过的西河女子，就因吃了含有枸杞成分的秘方青春永驻。枸杞子里含有的很多营养成分，如胡萝卜素、硫胺素、核黄素、烟酸、抗坏血酸、亚油酸等，确实对我们的皮肤有好处。推荐一个“美颜色、悦容颜”的方子：取枸杞子和桂圆肉，一起熬汤，熬成膏状，每天吃一勺，我们为之取名“枸杞桂圆膏”。桂圆肉本身养血，两者放在一起不仅味道好，还有很好的补益气血的作用。